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어느 지혜로운 노신사/좋은 생각

어느 지혜로운 노신사가 정년퇴직을 한 뒤 학교 부근에
작은 집을 구입해 이사했습니다.
처음 2,3주 동안은 자기의 할 일을 다 마치었다는 기쁜 마음과
감사한 생각으로 하루 하루를 보내었습니다.

신학기가 시작된 어느 날 학교가 파하자 3명의 학생들이
젊음에 넘치는 기운으로 거리로 내려오다 길가에 세워둔
휴지통을 신나게 걷어차기 시작했습니다.
날마다 와장창 하는 소리가 끊이지 않았습니다.
소음을 견디지 못한 노신사는 뭔가 조치를 취하지
않으면 안 되었습니다.

다음 날 오후 노신사는 거리로 나가 쓰레기통을 빵빵 차면서
걸어오는 젊은 소음 꾼들을 만났습니다.
노신사는 그들을 멈추어 세우고 말했습니다.

"너희들 정말 재미있게 노는구나. 너희들이 그처럼 기운
넘치는 걸 보니 기쁘다. 나도 너희만한 나이였을 때
그렇게 놀곤 했었지.
그런데 내 부탁을 좀 들어 주겠니? 내가 너희들 각자에게
1달러씩 줄 테니 날마다 여기 와서 휴지통을 두들겨 패주겠니?"

이 말을 들은 학생들은 학교가 파하자마자 그곳으로 와서
쓰레기통에 발길질을 했습니다.
며칠이 지난 뒤 노신사가 다시 학생들에게 와서는
슬픈 표정으로 말했습니다.

"너희들이 한번도 거르지 않고 내 부탁을 들어줘서 감사한데
내 생활비에 큰 타격을 준다네.
그러니까 앞으로는 쓰레기통을 차는 대가로 50센트밖에
줄 수가 없구나. 양해해 주렴."

소음 꾼들은 실망하는 기색이 역력했지만 노신사의 제안을
그대로 받아들이고 그 소동을 계속해 나갔습니다.

며칠 뒤 이 지혜로운 노신사는 다시 학생들을 기다렸다가
만나 말했습니다.
"애들아, 난 아직 연금을 제대로 받지 못하고 있어.
그러니까 이제부턴 너희들에게 25센트 밖에 줄 수 없구나.
너희들도 내 사정을 이해해 주겠지?"

그러자 학생들 중 대장 격으로 보이는 젊은이가 소리쳤습니다.

"코 묻은 25센트를 받으라구요? 고작 동전 하나를 받기 위해
우리더러 날마다 여기와 쓰레기통을 걷어차란 말에요?
정말 제정신이 아니시군요 우린 그만두겠어요.
더 이상 계속하지 않겠어요!" 하고 휑하니 가버리고 말았습니다.

그 후로 그 노신사는 여생을 평화스럽게 정적을
누리며 살 수 있었습니다.

출처 : 월간 좋은 생각